中國日報網8月1日電 據美國有線電視新聞網（CNN）7月30日報道，近年來，美國違反童工法律的情況大幅增加，一些知名企業、消費者熟知的品牌都被發現雇傭兒童在危險條件下從事異常辛苦的工作。
美國勞動力市場的緊張環境促使許多雇傭方尋找最為便宜的勞動力，一些州議員甚至在推動對保護未成年勞動者的法律進行限制。
美國有線電視新聞網報道截圖
美國勞工部（Department of Labor）7月27日通報稱，該部門于2022年10月1日至2023年7月20日對765起童工案件進行了結案，違反聯邦童工法的案件中涉及4474名兒童。
數據顯示，與此前一年的同期相比，受非法雇傭的兒童數量增加了44%。此外，勞工部工資與工時司（Wage and Hour Division）目前正在調查的尚未解決的童工案件還有700多宗。
據悉，大多數違反童工法的案件涉及工作時長超過規定，但工資與工時司發現，在2022財年，有688名兒童非法從事危險工作，這是自2011財年以來的最高年度數據。
報道稱，美國勞動力市場緊缺使得用人方很難填補崗位空缺，尤其是低薪工作。奧巴馬政府時期擔任職業安全與健康管理局（Occupational Safety and Health Administration）助理副局長喬丹·巴拉（Jordan Barab）指出：“雇傭方正在尋找最便宜、最簡單的途經尋找勞動力?！?/p>
美國布蘭迪斯大學（Brandeis University）海勒社會政策與管理學院（Heller School for Social Policy and Management）前院長、勞動部工資與工時司前司長大衛·韋伊（David Weil）表示，當就業市場緊張時，童工的數量往往會增加。
報道稱，盡管美國政府表示計劃對非法雇傭童工在危險條件下工作的企業實施更為嚴厲的處罰，但全美違反童工保護法的行為卻在上升，各州都在立法削弱童工法。
根據美國經濟政策研究所（Economic Policy Institute）3月份的一份報告，過去兩年中，美國至少有10個州引入或通過了旨在削弱童工保護法的法案。
今年，密蘇里州、俄亥俄州和南達科他州也都提出了類似的法案。內布拉斯加州提出的一項法案則將允許童工的工資低于該州的最低工資水平，阿肯色州簽署的法案廢除了對14歲和15歲青少年的工作限制，愛荷華州通過的法案延長了青少年的工作時間并擴大了可受雇的場所。
美國哥倫比亞廣播公司（CBS News）也在報道中指出，美國就業市場背后蘊藏著令人不安的趨勢，那就是越來越多的兒童在從事危險工作，他們的生命正處于危險之中。
美國哥倫比亞廣播公司報道截圖
《紐約時報》（New York Times）今年早些時候的一項調查指出，全美各地的工廠雇傭童工的情況自2021年以來“呈爆炸式增長”，“旨在保護兒童的制度已經崩潰”。
CBS的報道稱，童工激增除了因童工法愈發薄弱之外，也與大量涌入美國的無人陪伴的移民兒童有關。美國政府的數據顯示，自2021年以來，進入美國的兒童數量近40萬。這一數字在2022年和2023年都在大幅飆升。
一些兒童只身進入美國，然后和親戚或者朋友住在一起。這些親戚或朋友有時會對這些兒童施加壓力，要求他們在肉類包裝廠、食品加工廠或其他地方找工作賺錢。
美國全國公共廣播電臺（NPR）的報道稱，這些工作甚至可能是致命的，例如7月份一名來自危地馬拉的16歲男孩在禽類加工廠死于機械相關的事故。根據聯邦法律，這名男孩的年齡太小，根本不能合法地在禽類加工廠工作。
